[지독] 소중한 저주(제럴드 머네인)

상당히 독특한 작품을 읽었다.
제럴드 머네인(1939 ~ )이라는 오스트레일리아
작가는 멜버른 교외에 살면서
한번도 나라 밖을 나가지 않았고,
살고 있는 주 밖으로도 나가지 않는
독특한 인물이다.
'생존한 영문학 작가 중 가장 위대하면서
가장 덜 알려진 작가'라고 뉴욕타임스가
평했다고 하는데, 글 분위기가 특이하다.
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수록작품은 다음과 같다.
생쥐들이 도착하지 않았을 때
하천 체계
땅 거래
유일한 아담
채석장
소중한 저주
몇 나라들이 있었다
어핑턴의 하얀 소 떼
아득한 들판에서
예메랄드 빛깔 푸른색
그 소년의 이름은 데이비드였다
조카에게 보내는 마지막 편지
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'..... 위에 언급된 여섯 달 동안 그 젊은 여자와 이야기를 나눌 때마다 그는 어릴 때 마음속에서 깁슬랜드를 보려고 노력했을 때마다 마음속에서 보았던 이런저런 이미지를 마음속에서 다시 보았다. 그리고 그가 깁슬랜드를 하나의 숲과 몇 개밖에 안되는 연결된 오솔길이나 도로가 있는 곳으로 보든, 혹은 검게 탄 나무 몸통의 고립된 무리가 있는 헐벗은 푸른 언덕으로 보든, 그는 여전히 아득한 배경에서 몇 개의 청회색 산등성이를 마음속 이미지의 일부로서 때때로 보았다.' (에메랄드 빛깔 푸른색, p 335)
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위 인용문을 보아 짐작하듯,
저자는 등장 인물의 이름을 알려주지 않는다.
소년은, 그 여자는, 그여자의 아버지는....
하는 식이다.
그리고 산과 산맥, 강과 언덕, 나무와 들판을
얼마나 사랑하는지 어느 작품이든
푸른 배경이 드리워져 있다.
그 경치를 감상하러 오스트레일리아에
가봐야겠다는 생각이 들 정도다.
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또한 등장 인물들이 오래전 인식했던 이미지,
분위기 등을 지금의 상황이나 현장에서
불러와 글 꼬투리를 연다.
원작으로 읽으면 더욱 몽환적일 수도
있겠다.
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저자는 평생 멜버른 교외에서 살면서
교사, 편집자, 전업 주부 등의 일을 하며
글을 썼다고 한다.
별로 남들의 주목을 받지 못할 것을
알면서도 써내려 간다니 대단한 뚝심이다.
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스토리 없이 주관적 생각의 연장 같아서
재미는 없는 편이나
독창적인 글쓰기를 생각하는 분들은
읽어 볼 만 하다.
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제럴드 머네인 / 차은정 역 /민음사 / 2025(원 2018) / 단편소설집